親鸞聖人のご生涯をたどるシリーズ第4回。
比叡山を下り、師・法然上人と出会った聖人。しかし、その安らかな日々は長くは続きませんでした。
今回は、歴史的な大事件「承元の法難（じょうげんのほうなん）」と、師弟を引き裂いた非情な弾圧についてまとめました。聖人の激しい「怒り」が記された回でもあります。
法然上人（吉水教団）への弾圧。師との永遠の別れと、聖人の怒り
親鸞聖人は、20年に及ぶ比叡山での厳しい修行（自力聖道門）に見切りをつけ、「雑行（ぞうぎょう）を捨てて本願に帰す」と決意。
法然上人のもとで、ひたすら阿弥陀仏にお任せする（他力浄土門）生活を始められました。
救いを求める人々、それを嫌う既成仏教
聖人が6年間を過ごされた法然上人の「吉水（よしみず）教団」には、貴族、武士、僧侶、そして一般民衆まで、身分や男女の垣根を超えて多くの人々が集まっていました。
時代は源氏と平氏が争う乱世から、武士の世へと変わる激動期。
「その日を生きるだけで精一杯」という人々にとって、厳しい修行を必要とする従来の仏教は、到底実践できるものではありませんでした。そんな彼らにとって、「ただ念仏すれば救われる」という教えは、まさに闇夜を照らす光だったのです。
しかし、比叡山延暦寺や奈良の興福寺といった伝統的な仏教勢力にとって、この新しい教えは「秩序を乱す邪教」と映りました。
また、念仏者の中には「何をしても仏様が救ってくれる」と誤解し、あえて悪事を働く者が現れたこともあり、弾圧の機運は急速に高まっていきました。
門弟たちの失態と、後鳥羽上皇の怒り
法然上人は、「七箇条の制誡（しちかじょうのせいかい）」を定めて門弟の行き過ぎた振る舞いを戒め、なんとか事態を沈静化させようと努められました。
しかし、決定的な事件が起こります。
法然上人の門弟たちが催した念仏会に、時の権力者・後鳥羽上皇（ごとばじょうこう）が寵愛する女房たち（松虫・鈴虫）が、上皇の留守中に無断で参加（あるいは出家）してしまったのです。
これを知った上皇は激怒しました。
「承元の法難」下される無慈悲な判決
承元元年（1207年）2月。ついに「専修念仏（せんじゅねんぶつ）の停止（ちょうじ）」が決定されました。
その処罰はあまりに過酷なものでした。
- 死罪： 4名
- 流罪： 法然上人、親鸞聖人を含む8名
親鸞聖人は僧侶の身分を剥奪され、俗名「藤井善信（ふじいよしざね）」として、雪深い越後（えちご）の国への流罪を命じられました。
師である法然上人は土佐の国へ。
これが、敬愛する師との、今生の永遠の別れとなってしまいました。
『御伝鈔』に記された聖人の「怒り」
親鸞聖人の主著『教行信証（きょうぎょうしんしょう）』の巻末にある「後序（ごじょ）」と呼ばれる非常に有名な一節で、聖人のご生涯を記した『御伝鈔（ごでんしょう）』にも、この時の聖人のやり場のない怒りが、激しい言葉で引用し記されています。
ひそかに考えてみますに、 今の世の中では、自らの力で修行してさとりを開こうとする「聖道（しょうどう）門」の教えは、もはや行いも証（さとり）も久しくすたれてしまいました。ただ阿弥陀仏の本願を信じる「浄土真宗」の教えだけが、今まさに盛んになっています。
しかしながら、 古い寺院の僧侶たちは、教えに暗く、「真実の教え」と「仮（方便）の教え」の区別すらつきません。 都の学者たちもまた、生き方を見失い、「正義」と「邪悪」の道筋をわきまえていません。
こうした中で、奈良・興福寺の僧侶たちが、（念仏を禁止するように）朝廷へ訴え出たのです。 それは、後鳥羽上皇、土御門天皇の御代、承元（じょうげん）元年（1207年）2月上旬のことでした。
天皇も臣下も、仏法に背き、正義に反して、不当な怒りを起こし、我々念仏者に怨みを結びました。
このため、真実の教え（真宗）を興された偉大な師・源空（法然）上人、ならびにその門弟数名は、罪の有無を正しく調べられることもなく、みだりに死罪に処されました。 あるいは、僧侶の身分を剥奪して俗名を与えられ、遠い流罪の地に追放された者もいます。
私（親鸞）も、その流罪にされた中の一人なのです。
理不尽な権力と、民衆を救おうとしない既成仏教へ怒りのポイントは３つです。
- 既成仏教への批判 「伝統的な仏教（聖道門）はもう役に立たない。それなのに、僧侶や学者は自分たちが正しいと思い込み、真実が見えていない」と痛烈に批判しています。
- 権力者への怒り 天皇や大臣たちに対し、「仏法に背き、正義に違反している（背法違義）」と、当時の常識では考えられないほど激しい言葉で非難しています。
- 理不尽な弾圧 師匠である法然上人や仲間たちが、まともな取り調べもなく処罰されたことへの無念さが、「予其一也（私もその一人である）」という結びの言葉に込められています。
この怒りと悲しみを胸に、聖人は流刑地・越後へと歩みを進めることになります。
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